國際貨運代理（International Freight Forwarder）的主要工作是接受委托人的委托或授權(quán)，代辦各種國際貿(mào)易、貨物運輸所需要的業(yè)務。按國際貨運代理協(xié)會聯(lián)合會（FIATA）的資料介紹，國際貨運代理的作用在于：
運用知識，以安全、迅速、經(jīng)濟的方式組織運輸。
在世界各貿(mào)易中心建立客戶網(wǎng)和自己的分支機構(gòu)，以控制全部運輸過程。
在運費、包裝、單證、結(jié)關(guān)、領(lǐng)事要求及金融等方面向企業(yè)提供咨詢。
把小批量的貨物集中為成組貨物，使客戶從中受益。
貨運代理不僅組織和協(xié)調(diào)運輸，而且影響到新運輸方式的創(chuàng)新和新運輸路線的開發(fā)。

報關(guān)單位
報關(guān)單位是指在海關(guān)注冊登記或經(jīng)海關(guān)批準，向海關(guān)辦理進出口貨物報關(guān)納稅等海關(guān)事務的境內(nèi)法人或其他組織。
中國《海關(guān)法》規(guī)定：“進出口貨物收發(fā)貨人、報關(guān)企業(yè)辦理報關(guān)手續(xù)，必須依法經(jīng)海關(guān)注冊登記。報關(guān)人員必須依法取得報關(guān)。未依法經(jīng)海關(guān)注冊登記的企業(yè)和未依法取得報關(guān)從業(yè)的人員，不得從事報關(guān)業(yè)務”，以法律的形式明確了對向海關(guān)辦理進出口貨物報關(guān)納稅手續(xù)的企業(yè)實行注冊登記管理制度。因此，完成海關(guān)報關(guān)注冊登記手續(xù)，取得報關(guān)是報關(guān)單位的主要特征之一，也就是說，只有當有關(guān)的法人或組織取得了海關(guān)賦予的報關(guān)權(quán)后，才能成為報關(guān)單位，方能從事有關(guān)的報關(guān)活動。另外，作為報關(guān)單位還必須是“境內(nèi)法人或組織”，能立承擔相應的經(jīng)濟和法律責任，這是報關(guān)單位的另一個特征。
報關(guān)單位包括進出口貨物收發(fā)貨人和報關(guān)企業(yè)。
進出口貨物收發(fā)貨人指在中國境內(nèi)從事對外貿(mào)易經(jīng)營活動的企業(yè)，組織和個人。
報關(guān)企業(yè)指經(jīng)進出口貨物收發(fā)貨人的委托，幫助其代理報關(guān)的企業(yè)。

報關(guān)期限
報關(guān)期限是指貨物運到口岸后，法律規(guī)定收貨人或其代理人向海關(guān)報關(guān)的時間限制。
根據(jù)《海關(guān)法》規(guī)定，進口貨物的報關(guān)期限為自運輸工具申報進境之日起14日內(nèi)，由收貨人或其代理人向海關(guān)報關(guān)；轉(zhuǎn)關(guān)進口貨物除在14日內(nèi)向進境地海關(guān)申報外，還須在載運進口貨物的運輸工具抵達指運地之日起14日內(nèi)向指運地海關(guān)報關(guān)；超過這個期限報關(guān)的，由海關(guān)征收滯報金。
出口貨物應在貨物裝入運輸工具的之前，向海關(guān)報關(guān)。也就是說，應先報關(guān)，后裝貨。須在報關(guān)之后，才能將貨物裝入運輸工具。
進口貨物規(guī)定報關(guān)期限和征收滯報金是為了運用行政手段和經(jīng)濟手段，促使進口貨物收貨人或其代理人及時報關(guān)，加速口岸疏運，使進口貨物早日投入生產(chǎn)和使用。
出口貨物規(guī)定報關(guān)期限，是為了保證海關(guān)對出口貨物的查驗，保證貨物及時運輸出口。

我國的國際貨運代理自8O年代以來發(fā)展迅速，除中國對外貿(mào)易運輸總公司中國租船公司和中國外輪代理公司外，還有大量的國有和中外合資的國際貨運代理公司，國家于1995年6月公布了《國際貨運代理業(yè)管理規(guī)定》，以規(guī)范和加強對這一行業(yè)的管理。
國際貨運代理具體的業(yè)務范圍包括：
A.出口業(yè)務
選擇運輸路線、方式和適當?shù)某羞\人；
為貨主和選定的承運人之間安排攬貨、訂艙；
包裝、計量和儲存貨物；
辦理保險；
收取貨物并簽發(fā)有關(guān)單據(jù)；
辦理出口結(jié)關(guān)手續(xù)并將貨物交付承運人；
支付運費，收取正本提單并交給發(fā)貨人；
安排貨物轉(zhuǎn)運；
通知收貨人；
記錄貨物滅失情況，協(xié)助收貨人向有關(guān)責任方索賠。
B.進口業(yè)務
報告貨物動態(tài) ；
接收和審核貨運單據(jù)，支付運費并提貨；
進口報關(guān)，支付有關(guān)捐稅和費用；
安排運輸過程中的存?zhèn)}；
向收貨人交付已結(jié)關(guān)的貨物；
協(xié)助收貨人儲存或分撥貨物。
C.國際貨運代理公司也可作為無船承運人（NVOCC）承辦多式聯(lián)運業(yè)務，即作　為合同當事人簽發(fā)多式聯(lián)運單據(jù)，將各段運輸委托實際承運人執(zhí)行。
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